Autor: Howard Chua-Eoan (foto), jurnalist american

Ecologiștii sunt bucuroși că lupul și ursul au revenit în sălbăticia europeană. Animalele sunt atât de înrădăcinate în cultura continentului încât este greu să ne imaginăm civilizația occidentală fără ele. Orașe precum Berna din Elveția și Berlinul din Germania le place să creadă că au cuvântul englezesc urs (bear) în numele lor. Trezirea ursului din hibernare a fost o metaforă păgână atât de puternică – sărbătorită în februarie 2 - că creștinii au cooptat-o în Calendarul lor (Întâmpinarea Domnului) De 2 februarie, în Ungaria copiii se îmbracă în mod tradițional ca urși și aprind lumânări de sărbătoare. Poetul englez George Gordon Lord Byron a ținut un urs îmblânzit la școală, pentru a scăpa de regulile de la Cambridge, care îi interziceau să aibă un câine de companie. „Am un prieten, cel mai mare din lume”, a scris el unei cunoștințe.

În ciuda faptului că a fost vânat până la dispariție în Marea Britanie, lupul este o parte integrantă a Regatului Unit. Wulfhall în Anglia, inspirat de romanul epic al lui Hilary Mantel Wolf Hall despre Thomas Cromwell și Henric al VIII-lea. Înfricoșarea lupilor este la fel de veche ca Scufița Roșie. Într-o colecție de eseuri perceptive și erudite despre animale, Katherine Rundell spune că reputația animalului era foarte sălbatică în secolele al XVII-lea și al XVIII-lea. Animalele pot deveni și personale: prenumele lui Mozart, Wolfgang, înseamnă „calea lupului”; și Ursula, ca în von der Leyen, președintele Comisiei Europene, înseamnă ursoaică.

Lara Williams scrie despre rolul Ursulei von der Leyen în atacul continental împotriva lupilor. După ce a pierdut un ponei de companie numit Dolly în 2022 din cauza lupilor, ea a găsit o cauză comună cu fermierii europeni care spun că lupii le ucid până la 40.000 de animale pe an. Lara subliniază că este doar 0,07% din cele 59 de milioane de oi din regiune. Cu toate acestea, fermierii pot vota, iar lupii nu. Așa că ea face o schimbare a statutului internațional de protecție al lupului.
Între timp, România se gândește la creșterea cotei de ucidere a urșilor la 962 de la 481, după mai multe atacuri recente asupra oamenilor, soldate inclusiv cu un deces. Slovacia și Finlanda, de asemenea, doresc „scăderea statutului de protecție a urșilor”, spune Lara.

Totul este un pas înapoi în salvarea Europei. Ambele animale sunt cheia învierii pădurilor. Lupii țin în jos populația de căprioare, ceea ce permite copacilor să crească dincolo de stadiul de puieți. Rundell scrie: „Dacă vrei să hrănești o pădure, ține acolo un lup”. Urșii - fiind omnivori - mănâncă multe plante și dispersează semințele pentru a crește și mai mult pădurea.

Lupii sunt animale timide, în ciuda reprezentării lor (care a fost înființată în secolele când rabia era răspândită). Urșii pot fi imprevizibili (în ciuda prietenului lui Byron) și pot să se întoarcă și să atace oamenii, iar puterea absolută a unui atac de urs poate fi înspăimântătoare. Dar există doar douăzeci de atacuri ale urșilor asupra oamenilor pe an, în întreaga lume. Urșii sunt expuși unui risc mult mai mare de la oameni, care le mănâncă carnea.

Oamenii sunt creaturi politice și, chiar acum, în Europa, se îndreaptă spre urși și lupi. Dacă Shakespeare ar putea scrie despre situație, s-ar putea să-și reformeze cea mai faimoasă regie de scenă, din actul III din Povestea de iarnă , în: „Fugi, ești urmărit de Ursula von der Leyen”.

Surse:

https://www.bloomberg.com/opinion/articles/2024-08-02/europe-and-ursula-von-der-leyen-aren-t-wild-about-wolves-and-bears

https://www.bloomberg.com/opinion/articles/2024-08-02/why-grey-wolves-and-brown-bears-are-big-political-issues-in-europe