Prima zi a summitului UE a fost menită să fie dedicată Chinei și sărbătoririi candidaturii Ucrainei la aderare.Însă o cină la care liderii urmau să discute o strategie mult așteptată pentru a face față dominației crescânde a Chinei în economia globală a fost amânată până aproape de ora 23:00 de certuri despre războiul Rusiei în Ucraina.

Atmosfera s-a schimbat când Zelenski a părăsit încăperea, iar discuția s-a îndreptat rapid către chestiunea spinoasă a relației cu Kremlinul – care nu manifestă nicio dorință de a negocia pacea. Liderii UE s-au confruntat cu privire la cine sau ce constelație de țări ar trebui să conducă potențialele discuții cu Rusia în viitor.

Emmanuel Macron, președintele francez, a insistat ca Marea Britanie să se implice și a spus că este vorba ca Europa să preia inițiativa, nu doar UE. Cancelarul german Friedrich Merz a favorizat operarea sub gruparea diplomatică E3 formată din Franța, Marea Britanie și Germania sau sub „formatul Normandia”, mai exclusivist, format din Berlin și Paris.

Donald Tusk, președintele Poloniei, a dorit însă ca un grup mai larg de țări să conducă discuțiile decât E3, din care Polonia nu este membră. „Formatul Normandia” este, de asemenea, afectat de rolul său în negocierea acordurilor de la Minsk cu Rusia în 2015, după ce Moscova a anexat Crimeea, o țară a Ucrainei. Giorgia Meloni, prim-ministrul italian, care nici ea nu este o susținătoare a clubului E3, a presat liderii europeni să numească un singur reprezentant al UE pentru a deschide un dialog cu Moscova.

Întrucât discuțiile despre Ucraina s-au prelungit mai mult decât timpul alocat, Meloni a susținut că o voce europeană unificată, aleasă de toate cele 27 de state membre, ar consolida blocul în negocierile viitoare, au declarat doi diplomați ai UE pentru Euractiv . Într-o declarație acordată presei italiene miercuri, Meloni a declarat că profilul ideal „ar proveni dintr-o țară de dimensiuni medii sau mai mici”.

Un prim-ministru le-a spus consilierilor săi că discuția a fost „nebunească” pentru că nu există niciun semn că Putin s-ar deschide pentru discuții pentru a pune capăt războiului. O mișcare a lui António Costa, președintele Consiliului European, de a înființa o linie telefonică directă către Kremlin pentru a fi pregătit pentru viitoarele negocieri a divizat sala, generând atât critici, cât și sprijin în rândul liderilor, au declarat diplomați de rang înalt.

Costa l-a însărcinat pe experimentatul diplomat portughez Pedro Lourtie, șeful cabinetului său, să efectueze două apeluri telefonice cu diplomați ruși. Oficialii UE au declarat că acest lucru s-a întâmplat după ce Zelenski a presat UE, la un summit din aprilie, să își asume rolul de mediere lăsat vacant de americanii preocupați de războiul din Iran. A fost interpretat de unii ca o propunere a lui Costa de a se poziționa pentru rol.

Țările baltice, Danemarca și alte țări nordice au fost cele mai critice față de această mișcare, pe care Costa nu o coordonase în prealabil cu o gamă largă de țări. Atât Franța, cât și Italia au cerut Europei să discute cu Kremlinul încă de la sfârșitul anului trecut. Eforturile lui Macron au fost respinse rapid de Rusia.

În luna mai, Costa a avertizat că discuțiile cu Moscova sunt premature, spunând că UE va discuta cu Vladimir Putin doar „la momentul potrivit”. A existat un moment de ilaritate la ora 2 dimineața, când Costa a trecut pe lângă Bart De Wever, prim-ministrul belgian, în timp ce acesta vorbea cu jurnaliștii. „Tocmai vorbeam despre tine, António, plin de laude! Spuneam că ești singurul care ne poate reprezenta și că te vom trimite la Moscova cât mai repede posibil!”, a glumit belgianul. „Pentru că nu mă placi la Bruxelles”, i-a răspuns Costa în glumă.

Sursa:
https://www.euractiv.com/news/eu-struggles-to-define-ukraine-role/