Liderii americani și germani lasă în urmă un conflict înghețat în Ucraina, în vreme ce perspectiva unei victorii lui Trump cântărește Europa.

BERLIN — Joe Biden a preluat mandatul în urmă cu aproape patru ani, într-o misiune de a repara relația Americii cu Europa — și apoi Vladimir Putin a intervenit și a făcut-o pentru el.

Biden urmează să sosească în Germania joi seară pentru o scurtă vizită atât pentru a celebra noul spirit de solidaritate transatlantică, cât și pentru a discuta ce poate face Occidentul pentru a împiedica progresul președintelui rus în Ucraina.

Puțin de la cel de-al Doilea Război Mondial a făcut la fel de mult pentru a strânge legăturile transatlantice ca atacul total al liderului rus asupra Ucrainei. Totuși, în spatele manifestării bonomiei transatlantice , adevărata întrebare este dacă vreunul dintre eforturile lor va conta în câteva săptămâni.

Deși relația Americii cu Europa ar putea fi mai puternică ca niciodată, este, de asemenea, în mod fundamental în pericol. Cu toate discuțiile inevitabile despre importanța alianței dintre cele două națiuni ale lor, Biden și cancelarul german Olaf Scholz au lăsat lumea cu un conflict înghețat în Ucraina. Și în mai puțin de trei săptămâni, lucrurile ar putea arăta și mai rău pentru ucraineni.

O victorie în alegerile prezidențiale din SUA a lui Donald Trump, care a pus la îndoială sprijinul american în continuare pentru Kiev și chiar a refuzat să spună dacă dorește ca Ucraina să câștige războiul, ar pune relațiile dintre SUA și Europa în criză peste noapte.

Pe scurt, Europei îi lipsește atât conducerea, cât și mijloacele necesare pentru a umple golul pe care l-ar crea retragerea SUA a sprijinului pentru Ucraina. În plus, având în vedere gândurile fostului președinte cu privire la părăsirea NATO, o victorie a lui Trump ar determina țări precum Germania să se concentreze mai mult pe consolidarea propriei securități în loc să continue să ajute Ucraina.

De aceea, vizita lui Biden la Berlin promite să fie mai mult o sesiune de consiliere decât o ceremonie. Scholz scoate deja șervețele.

„Președintele american reprezintă, de asemenea, o îmbunătățire incredibilă a cooperării în ultimii ani”, a declarat Scholz în parlament miercuri. „Aștept cu nerăbdare vizita lui și sunt recunoscător pentru buna cooperare.”

Memoria colectivă a germanilor despre președinția lui Trump din 2016-2020 – și obsesia lui surprinzătoare pentru țara lor – este la fel de palpabilă ca întotdeauna. Trump s-a ciocnit în mod regulat cu fostul cancelar german Angela Merkel pe probleme de securitate și comerț. Într-un schimb deosebit de memorabil la o întâlnire a G7 din 2018, Trump a aruncat două bomboane în direcția lui Merkel și a spus: „Iată, Angela, nu spune că nu ți-am dat niciodată nimic”.

În etapele finale ale președinției sale, Trump a devenit atât de frustrat de germani din cauza cheltuielilor lor întârziate pentru apărare, încât a ordonat Pentagonului să retragă aproximativ 12.000 de soldați americani staționați în Germania, aproximativ o treime din total. Mai târziu, Biden a anulat această decizie.

Nu este de mirare că peste 80% dintre germani cred că o realegere a lui Trump ar avea un impact negativ asupra relațiilor transatlantice, potrivit unui sondaj recent realizat de Körber Stiftung, o fundație germană.

Spre deosebire de Trump, Biden s-a aplecat pe spate – cu mult înainte de invazia pe scară largă a Ucrainei de către Rusia – pentru a calma temerile germane cu privire la angajamentul Washingtonului față de securitatea lor.

La doar câteva săptămâni după preluarea mandatului în 2021, Biden a participat la Conferința de securitate de la München, deși virtual de la Casa Albă.

„Alianța transatlantică este o fundație puternică – fundația puternică – pe care se construiesc securitatea noastră colectivă și prosperitatea noastră comună”, a spus el în discursul său . „Parteneriatul dintre Europa și Statele Unite, în opinia mea, este și trebuie să rămână piatra de temelie a tot ceea ce sperăm să realizăm în secolul 21, așa cum am făcut-o în secolul 20”.

În lunile care au urmat, Biden a numit o paradă de oficiali prietenoși cu Germania în poziții cheie în Consiliul Național de Securitate și în Departamentul de Stat. Acest grup a inclus Julie Smith, actualul ambasador al SUA la NATO, care a locuit anterior la Berlin timp de un an și este bine conectată în structura puterii germane.

La începutul lui 2022, Biden a trimis-o pe Amy Gutmann ca ambasador în Germania. Căutând să creeze un contrast puternic între ea și predecesorul ei, Ric Grenell, trimisul deschis al lui Donald Trump , Gutmann nu a ratat nicio ocazie de a-și lăuda gazdele.

Gutmann, al cărui tată evreu a fost forțat să fugă de naziști, i-a lăudat în mod regulat pe germani pentru socoteala lor publică cu istoria lor din cel de-al Doilea Război Mondial, o moștenire pe care a comparat-o odată cu cea a SUA.

„Avem și o istorie, o istorie rușinoasă a sclaviei în țara noastră”, a spus ea reporterilor după sosirea la Berlin. „Și este important să arătăm și prin acțiunile noastre, nu doar prin cuvintele noastre, cât de mult suntem puternici pentru drepturile omului și suntem alături de surorile și frații noștri ucraineni”.

Pentru Germania oficială, care a petrecut patru ani îngrijorându-se de ce chin special le-ar fi pregătit Trump în continuare, retorica lui Biden și a surogaților săi a fost un binevenit.

Ucraina este cu spatele la zid
Pe acest fundal, relația dintre Biden și Scholz, care au preluat mandatul cu doar câteva săptămâni înainte de invazia rusă din februarie 2022, a fost aproape de la început.

Pentru Scholz, un social-democrat al cărui partid se jucase cu ideea de a ordona scoaterea armelor nucleare americane de pe pământul german, invazia rusă a fost un moment de venire la Isus. Scholz a inversat imediat cursul, creând un fond special de 100 de miliarde de euro pentru a începe munca grea de reconstruire a armatei germane, pe care liderii țării o lăsaseră să se atrofieze în deceniile de după căderea Zidului Berlinului.

Trei ani mai târziu, totuși, este clar că - la fel ca eforturile Germaniei de a ajuta Ucraina - cifrele impresionante de la titlul dezmințiră un proces anevoios care în cele din urmă nu a funcționat.

Germania încă nu și-a asigurat finanțare pe termen lung pentru bugetul său de apărare și va dura zeci de ani pentru ca stocurile militare ale Germaniei să atingă nivelurile din 2004 la rata actuală de achiziții, potrivit unei analize recente a Bruegel , un think tank de la Bruxelles.

În același timp, abordarea inițială lentă a Germaniei de a ajuta Ucraina cu tancuri și alte arme-cheie a oferit Rusiei timpul de care avea nevoie pentru a se regrupa din eșecurile timpurii.

Fostul secretar general al NATO Jens Stoltenberg a recunoscut într-un interviu din această săptămână că eșecul multor aliați occidentali de a oferi Ucrainei ajutorul militar de care avea nevoie înainte de invazie i-a deschis ușa lui Putin.

„Astăzi, cred că lipsa sprijinului militar a făcut invazia rusă mai ușoară”, a declarat el pentru săptămânalul german Der Spiegel. „Unii aliați au livrat arme, dar retrospectiv nu a fost suficient.”

Deși nu a menționat Germania după nume, a fost cel mai întârziat, livrând echipamente în valoare de doar 44 de milioane de euro între 2014 și 2022, comparativ cu echipamentele în valoare de 1,6 miliarde de euro trimise de Franța.

Chiar dacă Scholz, urmând conducerea SUA, a transformat în cele din urmă Germania în cel mai mare contributor de arme al Europei pentru Ucraina – și al doilea în general după SUA – nu a fost suficient ca Ucraina să mențină Rusia în defensivă. (Germania a angajat până acum aproximativ 11 miliarde de euro în ajutor militar Ucrainei, comparativ cu 57 de miliarde de euro din partea SUA)

Deși nicio țară occidentală nu a făcut mai mult pentru a ajuta Ucraina în termeni absoluti, nu există medalii pentru a termina primul dacă Ucraina pierde lupta de măcinare.

Într-adevăr, în ultimele luni, Rusia a făcut progrese constante pe linia frontului, lăsând Ucrainei cu spatele la zid.

„Strategia lui Scholz și Biden de a fierbe lent broasca în Ucraina nu a funcționat cu adevărat”, a declarat Jana Puglierin, un membru senior în politici la Consiliul European pentru Relații Externe. „Suntem acum doi ani și jumătate în război și nu am reușit să-i răzgândim lui Putin și nici să facem concesii. Au păstrat Ucraina în joc, dar s-ar putea să nu fie prezenți pentru confruntarea finală.”

Dacă nimic altceva, vizita lui Biden la Berlin – care inițial era programată la începutul acestei luni, dar a fost amânată din cauza unui uragan din SUA – le va oferi celor doi lideri timp să reflecteze la ceea ce ar fi trebuit să facă diferit.

În mod normal, vizitele prezidențiale ale SUA în Germania sunt afaceri mărețe, foarte așteptate. Cu toate acestea, călătoria de rămas bun a lui Biden a generat în mare parte căscături.

Asta are foarte mult de-a face cu faptul că ambii bărbați sunt rațe șchioape. Coaliția formată din trei partide a lui Scholz a fost pe stânci de luni de zile și este puțin probabil ca el să mai servească un mandat de cancelar; el s-ar putea chiar să ajungă „să facă un Biden” înainte de alegerile din Germania din 2025.

Între timp, vizita lui Biden, în loc să-și cimenteze moștenirea în Europa, va fi probabil puțin mai mult decât o amintire a ceea ce ar fi putut fi. În cele din urmă, atât el, cât și Scholz vor fi amintiți pentru că au făcut multe - dar nu destul.

Sursa: https://www.politico.eu/article/joe-biden-germany-donald-trump-russia-ukraine-olaf-scholz/