La mijlocul lunii februarie 2022, vicepreședintele Kamala Harris a zburat în Europa pentru o misiune critică pe scena mondială. Aproape 200.000 de soldați ruși stăteau la granițele Ucrainei, iar invazia lor ar marca una dintre cele mai mari provocări din ultimele decenii pentru ordinea internațională condusă de SUA. Administrația Biden a trimis-o pe Harris să-i ajute pe europeni să se ocupe de asta.
Ca orice aspect al palmaresului lui Harris, incursiunile ei în afacerile internaționale s-au confruntat cu un control reînnoit de când a devenit candidata democrată prezumtivă la președinte. Nicio amenințare la adresa intereselor SUA în lume nu a fost mai imediată în timpul mandatului ei în administrația Biden decât invazia rusă a Ucrainei, iar Harris a jucat ocazional un rol vizibil în răspunsul SUA.
Călătoria ei în Germania în 2022, cu mai puțin de o săptămână înainte de începerea invaziei, a dus-o pe Harris la o reuniune anuală a liderilor europeni la Munchen. Una dintre sarcinile ei a fost să se întâlnească cu președintele ucrainean Volodymyr Zelensky și să-i transmită cum intenționează SUA să reacționeze la invazie și cum nu o va face. Ea va furniza, de asemenea, cele mai recente evaluări ale serviciilor de informații americane și va explica „pregătirile necesare pentru a reuși pe câmpul de luptă”, potrivit unui oficial de la Casa Albă.
Mesajul pe care l-a transmis nu a fost pe deplin binevenit, iar impresia pe care a făcut-o asupra ucrainenilor a fost mixtă. „Kamala Harris a spus că atacul a fost inevitabil”, își amintește Oleksiy Reznikov, care a participat la întâlnire în rolul său de ministru al apărării al Ucrainei la acea vreme. „Ceea ce a spus președintele Zelensky a fost înțeles. De asemenea, inteligența noastră vede aceste informații”.
Dar Zelensky și Harris nu au putut fi de acord asupra răspunsului potrivit. Zelensky a cerut SUA să impună sancțiuni preventive împotriva Rusiei, argumentând că acest lucru l-ar obliga pe Vladimir Putin să-și regândească decizia de a invada. Dacă atacul este într-adevăr inevitabil, a susținut Zelensky, SUA ar trebui să inunde cu armele lor în Ucraina, inclusiv sistemele antiaeriene, avioanele de luptă și artileria grea necesare pentru a împiedica forțele ruse să invadeze țara.
Harris a respins ambele sugestii, potrivit oficialilor ucraineni din sală. SUA nu pot impune sancțiuni preventive împotriva Rusiei, li s-a spus, pentru că pedeapsa poate veni doar după crimă. În loc să promită că va trimite arme avansate, Reznikov spune că americanii au făcut presiuni pe Zelensky să spună public că invazia este iminentă. „Zelensky a întrebat-o clar pe Kamala Harris: „Vrei să recunosc asta, dar ce îți va oferi dacă spun asta? Dacă recunosc aici în această conversație, veți impune sancțiuni? Și nu a primit un răspuns.” [Probabil au fost întrebări prea grele pentru Kamala].
Poziția SUA la acea vreme, stabilită de președintele Biden în consultare cu asistenții săi de securitate națională, era că amenințarea cu sancțiuni era un factor de descurajare mai mare pentru Rusia decât impunerea lor și că furnizarea de armament avansat la Kiev ar întări probabil convingerea lui Putin că Ucraina este devenind un stat client al NATO. (...).
Celălalt rol principal al lui Harris la conferință a fost acela de a aduna liderii europeni pentru un răspuns unitar dacă va veni invazia și de a prezenta poziția SUA într-un discurs. „S-a întâlnit cu liderii europeni pentru a coordona răspunsurile în așteptarea invaziei Rusiei”, a declarat oficialul Casei Albe pentru TIME, iar în discursul său la conferință, „ea a prefigurat manualul Rusiei și a subliniat pașii pe care Statele Unite și Europa ar urma să ia împreună”.
Cu toate acestea, mesajul pe care l-a transmis lui Zelensky la München a sporit frustrarea lui față de aliații săi înainte de invazia rusă și a dat tonul unei relații cu Harris care nu a fost niciodată deosebit de caldă. În timp ce președintele Biden și alți înalți oficiali din administrație au vizitat Kievul pentru a-și arăta hotărâre și solidaritate cu ucrainenii, Harris nu a mai călătorit în Ucraina de când a început invazia pe scară largă. La întâlnirile cu oficialii ucraineni din ultimii ani, ea a arătat o simpatie [probabil prefăcută] pentru situația lor, iar unul dintre ei a spus, „dar aș numi asta simpatie formală, urmând protocolul” (...).
În relațiile cu administrația Zelensky, președintele Biden a avut tendința să preia conducerea, în parte din cauza istoriei sale de angajament direct cu Ucraina. După ce Rusia a atacat pentru prima dată Ucraina și a confiscat părți din teritoriul acesteia în 2014, Biden a preluat răspunsul SUA în numele administrației Obama, călătorind la Kiev în 2015 pentru a ține un discurs de referință în fața parlamentului ucrainean. De când a început războiul pe scară largă în 2022, oficialii cheie americani implicați în răspunsul SUA au fost Jake Sullivan, consilierul pentru securitate națională al lui Biden, William Burns, directorul CIA, Antony Blinken, secretarul de stat și Lloyd Austin, secretarul. de apărare. Toți au făcut mai multe călătorii la Kiev în timpul invaziei.
În acel domeniu aglomerat, vicepreședintele Harris a avut tendința de a juca un rol de susținere, participând la summituri și la alte adunări importante legate de război, când Biden nu a reușit să ajungă. La Conferința de Securitate de la München din 2023, Harris s-a concentrat asupra crimelor de război comise de trupele ruse în Ucraina. „În calitate de fost procuror, vicepreședintele a fost un mesager credibil important și a adunat lumea pentru a trage Rusia la răspundere pentru atrocitățile pe care le-a avut în Ucraina”, a spus oficialul Casei Albe.
La începutul acestei veri, Harris a participat și la summit-ul pentru „pace” organizat de Ucraina în Elveția. Speranța lui Zelensky la acea întâlnire era să adună cât mai mulți lideri mondiali pentru a-și susține planul de a pune capăt războiului. Biden a refuzat să participe, invocând o strângere de fonduri pe care trebuia să o prezinte săptămâna aceea la Hollywood, iar Zelensky a răspuns snobului criticându-l pe președintele SUA în public. Putin, a spus Zelenskyl, va „aplauda” decizia lui Biden de a nu veni.
Când Harris a ajuns în locul lui, întâlnirea ei cu Zelensky a fost marcată de o parte din aceeași formalitate ca și angajamentele lor anterioare. Cei doi lideri s-au așezat unul vizavi de celălalt la o masă de negocieri, în timp ce reporterii au fost conduși în sala de ședințe din interiorul unei stațiuni alpine. Zelensky a citit cu rigiditate dintr-un set de remarci pregătite, mulțumind președintelui Biden și Congresului SUA pentru sprijinul acordat. „Putin încearcă să extindă războiul și să-l facă mai sângeros”, a spus el. „Dar împreună cu America și cu toți partenerii noștri protejăm viețile poporului nostru.” În răspunsul său, Harris a menționat că este a șasea ei întâlnire cu președintele Ucrainei de la începutul războiului pe scară largă. „Și nu ultimua”, răspunse Zelensky zâmbind. „Și sperăm că în vremuri mai bune”, a spus Harris.
Sursa: https://time.com/7005282/kamala-harris-ukraine-volodymyr-zelensky-alliance/
