Autor: Thomas Wright, jurnalist la Foreign Affairs

Dacă faptele vorbesc mai tare decât cuvintele, cei patru adversari majori ai Statelor Unite au transmis un mesaj foarte clar în ultimele luni. În iunie, liderul chinez Xi Jinping a efectuat prima sa călătorie internațională din 2026 în Coreea de Nord, unde el și liderul nord-coreean Kim Jong Un au convenit să-și extindă cooperarea fără a menționa denuclearizarea.

Călătoria lui Xi a avut loc la doar câteva săptămâni după ce președintele rus Vladimir Putin a efectuat a 25-a sa vizită oficială în China, unde el și Xi au semnat 20 de acorduri diferite care acoperă comerțul, tehnologia și cooperarea economică. Între timp, au apărut știri care detaliază modul în care Beijingul și Moscova au oferit sprijin indirect Iranului în războiul său cu Israelul și Statele Unite, inclusiv imagini din satelit ale forțelor americane din regiune, propulsor pentru rachete și drone avansate. Aceste patru țări - China, Iran, Coreea de Nord și Rusia - nu au o alianță formală, dar se aliniază și se sprijină din ce în ce mai mult reciproc în moduri care schimbă material echilibrul puterii și provoacă Statele Unite și aliații săi.

Scepticii susțin că această aliniere rămâne superficială, divizată de interese concurente și suspiciune reciprocă. Din această perspectivă, nu seamănă deloc cu temutele puteri ale Axei din timpul celui de-al Doilea Război Mondial, deoarece îi lipsesc angajamente formale sau o retorică publică agresivă. Comunitatea de informații a SUA chiar prezintă o versiune a acestui argument în Evaluarea Anuală a Amenințărilor din 2026, concluzionând că aceste relații sunt „limitate și în primul rând bilaterale” și că conceptul de „aliniere adversă” riscă să exagereze profunzimea cooperării actuale.

Însă absența unui bloc formal nu înseamnă că cooperarea este slabă. De fapt, bilateralismul ar putea fi tocmai ceea ce o face eficientă. Aceste patru state au cooperat în domeniul integrării militare, al transferurilor tehnologice și al învățării reciproce într-un mod care depășește cel al majorității parteneriatelor autoritare anterioare. Aranjamentele bilaterale dintre adversarii Washingtonului de astăzi pot fi negociate mai rapid, sunt mai ușor de ascuns sau de negat și sunt mai ușor de adaptat nevoilor strategice imediate ale fiecărei perechi decât alianțele autoritare tradiționale, formale. Într-adevăr, istoria sugerează că alianțele autoritare s-au dovedit adesea fragile și nesigure atunci când au fost formalizate, în special atunci când implică mai mult de două țări. Ceea ce se conturează între aceste patru puteri ar putea fi mai flexibil și, în anumite privințe, mai periculos.

Prin urmare, provocarea Washingtonului nu este de a determina dacă a apărut o nouă axă autoritară. Nu a apărut. Întrebarea mai importantă este dacă o rețea de cooperare militară, tehnologică și politică mai flexibilă, dar din ce în ce mai capabilă, poate genera efecte strategice comparabile sau chiar mai mari decât cele ale unei alianțe formale. Din ce în ce mai mult, răspunsul pare a fi da. Statele Unite nu vor putea destrăma această aliniere. Dar, înțelegând structura sa și luând-o în serios, Washingtonul ar putea totuși să-i limiteze eficacitatea.

China, Iranul, Coreea de Nord și Rusia au avut mult timp o relație conflictuală cu Statele Unite, dar abia din 2022 au dezvoltat ceva apropiat de o cooperare semnificativă. Principalul catalizator a fost invazia la scară largă a Ucrainei de către Rusia în acel an, după care Moscova s-a confruntat cu sancțiuni severe și epuizarea rapidă a stocurilor cheie de arme. Pe măsură ce Rusia avea nevoie de mai mult sprijin militar extern, a devenit mult mai dispusă să facă schimb de tehnologia sa militară avansată și expertiza operațională pentru a o obține.

Coreea de Nord, de exemplu, a reținut inițial un sprijin semnificativ după invazia Rusiei, dar până în 2023 devenise unul dintre cei mai importanți furnizori ai Moscovei în timp de război, furnizând milioane de cartușe de muniție de artilerie, rachete balistice și alte materiale militare. În schimb, Rusia a oferit Coreei de Nord asistență în modernizarea militară, inclusiv a sateliților și a apărării aeriene, precum și în aprofundarea legăturilor economice. Această relație a început ca fiind pur tranzacțională, dar a devenit atât mai profundă, cât și mai strategică. În 2024, de exemplu, cele două țări au semnat un tratat de apărare reciprocă, iar Kim a trimis ulterior peste 12.000 de soldați pentru a sprijini operațiunile militare rusești în prima desfășurare la scară largă a personalului de luptă nord-coreean în străinătate.

În mod similar, Iranul a devenit un partener esențial pentru Rusia în timp de război. Inițial, Teheranul a furnizat Moscovei un număr mare de drone de atac unidirecționale, inclusiv sistemele Shahed, care au fost utilizate pe scară largă împotriva infrastructurii ucrainene. Apoi, și-a extins sprijinul pentru a include rachete balistice, expertiză tehnică și sisteme de antrenament. Relația a evoluat de atunci în producție comună de apărare, Rusia și Iranul cooperând pentru a finanța și fabrica drone proiectate de Iran în zona economică specială Alabuga din Rusia.

China nu a reușit să furnizeze direct arme Rusiei, dar sprijinul său a fost indispensabil pentru efortul de război al Moscovei. Oficialii americani au declarat că China furnizează tehnologii cu dublă utilizare, inclusiv microelectronică, mașini-unelte, nitroceluloza utilizată pentru fabricarea muniției, componente optice pentru utilizarea în tancurile și vehiculele blindate rusești și alte resurse critice pentru producția de arme. Ajutorul Chinei a permis Rusiei să-și reconstruiască baza industrială de apărare mult mai rapid decât ar fi fost posibil altfel. Cu alte cuvinte, China a devenit fundamentul economic și industrial al reconstituirii militare a Rusiei. Și, la fel ca în cazul colaborării Chinei cu Coreea de Nord și Iranul, acest angajament economic a dus la o cooperare militară mai profundă, inclusiv creșterea interoperabilității și extinderea patrulelor comune de bombardament și a exercițiilor navale. Potrivit Reuters, oficialii ruși și chinezi au semnat un acord de instruire militară sub acoperire în iulie 2025, în baza căruia 200 de soldați ruși au fost deja antrenați în China în războiul cu drone, iar sute de soldați chinezi urmează să se antreneze în Rusia.

La rândul său, Rusia a oferit partenerilor săi asistență tehnologică și militară care ar putea modifica semnificativ echilibrul regional al puterii. În noiembrie 2024, comandantul Comandamentului Indo-Pacific al SUA, amiralul Samuel Paparo, a avertizat că se așteaptă ca Rusia „să furnizeze Chinei tehnologie submarină care are potențialul de a încheia dominația submarină americană”. În mod similar, Agenția de Informații a Apărării din SUA a evaluat în 2025 că „Rusia își extinde partajarea de tehnologie, expertiză și materiale aplicabile în domeniul spațial, nuclear și al rachetelor cu China, Iranul și Coreea de Nord”, ajutând potențial toate cele trei țări să accelereze dezvoltarea armelor de distrugere în masă și a altor instrumente militare avansate.

Aceste state se ajută reciproc să atenueze sancțiunile occidentale și să reducă izolarea strategică. De exemplu, așa cum a raportat Congresului Comisia de Revizuire Economică și de Securitate SUA - China, China ajută Rusia, Iranul și Coreea de Nord să eludeze sancțiunile occidentale „prin spălare de bani, troc și o flotă din umbră de petroliere, precum și prin ocolirea controalelor la export prin vânzări directe, transbordare, transfer de tehnologie și producție locală”. Producția comună de arme, transferurile de tehnologie și integrarea lanțului de aprovizionare consolidează această rezistență. Între timp, instituții precum BRICS și Organizația de Cooperare de la Shanghai oferă foruri diplomatice prin care aceste țări pot legitima treptat aranjamente politice și economice alternative care se formează în afara instituțiilor conduse de SUA. Rezultatul cumulativ este un ecosistem paralel de securitate și industrie, mai puțin vulnerabil la presiunea coercitivă din partea Statelor Unite.

Faptul că această aliniere este bilaterală și nu se transformă într-o alianță formală, multinațională, nu este un motiv pentru a o subestima. Într-adevăr, este greu de înțeles cum cooperarea dintre China, Iran, Coreea de Nord și Rusia ar fi mai semnificativă dacă ar deveni o axă formală, similară cazurilor istorice de alianțe autoritare. La urma urmei, alianțele din secolul al XIX-lea tindeau să fie cadre defensive concepute pentru a gestiona rivalitățile dintre marile puteri și amenințările interne; aliații promiteau că, dacă unul dintre ei intra în război, ceilalți nu se vor alătura inamicului. Practic nu exista o planificare militară comună, structuri de comandă unificate și o doctrină comună. Prin contrast, astăzi, China, Iranul, Coreea de Nord și Rusia se ajută activ la consolidarea reciprocă și își împărtășesc din ce în ce mai multe resurse și know-how.

Chiar și cea mai temută alianță autoritară din istoria modernă, alinierea Axei dintre Germania nazistă, Japonia imperială și Italia fascistă înainte și în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a fost relativ slabă. În 1939, cele trei țări au semnat Alianța Tripartită, care se angaja să le asiste pe celelalte în cazul în care oricare dintre ele ar fi atacată de o putere care nu era încă implicată în război. Dar nu a existat nicio planificare sau coordonare operațională. Germania nu a informat Japonia despre planul său de a invada Uniunea Sovietică. Japonia nu a informat Germania despre planurile sale pentru Pearl Harbor. Axa nu a executat niciodată nicio operațiune militară comună. Japonia a semnat chiar și un pact de neutralitate cu Moscova în 1941 și l-a menținut până în ultimele săptămâni ale războiului, ignorând complet războiul Germaniei pe frontul de est.

Alianța chino-sovietică formată după al Doilea Război Mondial a fost mai substanțială, dar încă fragilă. Semnată în februarie 1950, aceasta a fost fondată pe un tratat de apărare reciprocă obligatoriu pentru a preveni renașterea imperialismului japonez. Cele două țări au cooperat îndeaproape în Războiul din Coreea, iar ulterior, a existat un anumit grad de cooperare și coproducție militară. Însă liderul sovietic Iosif Stalin a văzut China ca pe un partener minor - o ofensivă pe care liderul chinez Mao Zedong a resimțit-o acut - iar după moartea lui Stalin, alianța a început să se destrame pe măsură ce frustrările lui Mao față de o alianță inegală au ieșit la suprafață.

În schimb, legăturile personale din relația chino-rusă de astăzi sunt profunde. Xi și Putin s-au întâlnit de peste 40 de ori și au demonstrat un angajament profund de a lucra împreună, inclusiv în ceea ce ei numesc un „parteneriat fără limite”. Această aliniere este condusă de cei doi lideri, ceea ce asigură că toate celelalte componente ale guvernelor lor se pun la locul lor.
Există, desigur, tensiuni între cele patru țări. De exemplu, The New York Times a relatat că agenția de informații interne rusă se temea de penetrarea Chinei. Iar cercetătorii occidentali indică faptul că rușii care critică China și chinezii care critică Rusia ca dovadă că alinierea nu este atât de puternică pe cât pare. Dar, în cele din urmă, liderii par a fi pe deplin implicați și a stabili agenda, iar reprezentanții lor se întâlnesc și discută în mod regulat pentru a gestiona iritantele din relațiile lor, minimizându-le pe cât posibil și asigurându-se că nu împiedică o aliniere mai amplă.

Alinierea adversă afectează interesele de securitate națională ale SUA în mai multe moduri. În primul rând, războaiele dintr-o regiune care implică una dintre aceste patru puteri au o mare probabilitate să determine celelalte să intervină indirect, așa cum au făcut China, Iranul și Coreea de Nord în războiul din Ucraina și așa cum au făcut China și Rusia în Iran. Transferurile tehnologice în care se angajează aceste țări au potențialul de a schimba balanța regională de putere împotriva Statelor Unite. Acest lucru va îngreuna izolarea rivalilor Statelor Unite și a aliaților săi prin sancțiuni. Alinierea adversă crește, de asemenea, riscul unui conflict simultan pentru Statele Unite: dacă ar izbucni un război între China și Statele Unite, de exemplu, Coreea de Nord și Rusia ar vedea probabil o oportunitate strategică de a acționa în propriile interese, în timp ce Statele Unite ar fi distrase.

Atâta timp cât actuala conducere rămâne la putere în fiecare dintre aceste țări, Washingtonul are foarte puține șanse să rupă această aliniere. Există însă măsuri pe care Statele Unite le pot lua pentru a-și limita eficacitatea. Actualizarea și impunerea de sancțiuni și controale ale exporturilor, de exemplu, pot semăna cu un joc de-a lovitura cârtiței, dar este un pas necesar în împiedicarea comerțului ilicit dintre aceste țări. Washingtonul ar putea, de asemenea, să dezvăluie public elemente ale cooperării lor ilicite, ceea ce ar putea da Beijingului o pauză, având în vedere teama sa de a deveni o țintă a unor sancțiuni americane suplimentare. Și Washingtonul poate activa țări terțe pentru a exercita presiuni, așa cum s-a văzut în 2024, când Arabia Saudită a presat Rusia să nu furnizeze rachete avansate miliției Houthi din Yemen. Statele Unite pot, de asemenea, să limiteze rețeaua folosind diplomația pentru a o împiedica să se extindă. De exemplu, Statele Unite au colaborat cu Brazilia, India și Africa de Sud în 2024 pentru a împiedica eforturile Chinei și Rusiei de a transforma BRICS într-o organizație mai evident antiamericană.

Este foarte puțin probabil ca rivalii autoritari ai Washingtonului să lanseze un atac coordonat asupra Statelor Unite sau să intervină direct unul în numele celuilalt dacă Statele Unite folosesc acțiuni militare împotriva uneia dintre ele. Însă alinierea lor reprezintă una dintre cele mai semnificative și serioase integrări ale armatelor autoritare din istoria modernă. Și aceasta are loc într-un moment în care vechea ordine internațională bazată pe reguli s-a prăbușit, iar riscul unui război major crește.

Sursa:
https://www.foreignaffairs.com/china/worse-axis