Autor: Dan Sabbagh, Editor The Guardian

A i se permite Ucrainei să lovească cu rachete de fabricație occidentală adânc în Rusia ar putea avea un impact politic dramatic asupra cursului unui război înfundat într-o luptă sumbră, de uzură, care pare să favorizeze Moscova, ale cărei forțe se apropie de orașul strategic Pokrovsk.

Blinken și Lammy au oferit marți o potențială justificare pentru escaladarea achetelor, cenzurând Iranul pentru că a furnizat Rusiei un prim lot de rachete balistice Fath-360 cu rază scurtă și de mare viteză, un pas înainte de dronele Shahed mai lente pe care le-a oferit Moscovei până în prezent. Este probabil ca Rusia să folosească rachetele „în câteva săptămâni”, a avertizat Blinken.

Rachetele Fath-360 au o rază de acțiune de aproximativ 75 de mile, potrivit SUA. Acestea ar putea fi folosite pentru a lovi orașe ucrainene apropiate de linia frontului, cum ar fi Harkiv sau Zaporizhzhia, Sloviansk și Kramatorsk în Donbas, și chiar teoretic Kiev, și să permită Rusiei să folosească propriul stoc de rachete balistice și de croazieră cu rază mai lungă de acțiune pentru a ataca ținte în altă parte în Ucraina, așa cum a făcut-o de-a lungul războiului.

Războiul cu rachete din Ucraina poate părea neîncetat, dar urmează propria sa logică a inventarelor, scopul Rusiei fiind de a epuiza apărarea antiaeriană a Ucrainei. Kievul a rămas deja fără sisteme Buk și S-300 cu rază scurtă de acțiune, care și-au lăsat centralele fără apărare la începutul acestui an. Surse ucrainene estimează că aproximativ două treimi din producția sa de energie a fost distrusă și nu va fi posibil să se repare mai mult de o fracțiune înainte de ceea ce probabil va fi cea mai grea iarnă a țării.

O strategie similară va fi în mintea Kremlinului când vine vorba de sisteme de apărare aeriană de valoare mai mare, în special sistemele Patriot fabricate în SUA. Biden a anunțat donarea a patru sisteme Patriot la summitul NATO din iulie, dar un factor limitativ este numărul de rachete interceptoare care pot fi fabricate. În acest an, Lockheed Martin, care produce cele mai capabile interceptoare PAC-3 MSE, se așteaptă să producă 550.

Surse ucrainene sunt îngrijorate de faptul că numărul de rachete ofensive pe care rușii le pot lansa ar putea depăși capacitatea lumii de a produce interceptoare, chiar dacă Kievul are alte apărări antiaeriene, cum ar fi Samp/T și Nasams. O estimare care circulă în Kiev este că Rusia poate produce 1.200 de rachete pe an, deși cifre sigure sunt imposibil de găsit. Alte cifre sunt mai mici: o estimare a thinktank-ului Rusia o pune la 420 de rachete de croazieră Kh-101 plus câteva balistice de mare viteză.

Punctul cheie este că atâta timp cât Kremlinul crede că poate câștiga sau poate păstra inițiativa într-un război de uzură, nu are niciun stimulent să ia în considerare negocieri. Chiar și ținând cont de incursiunea surpriză în provincia rusă Kursk, Kievul este cel care se luptă. Experții speră că Ucraina poate păstra Pokrovsk, poarta către Donbas, pentru restul acestui an, dar Rusia deține un avantaj de forță estimat la patru sau cinci la unu, iar numărul soldaților este singura zonă în care vestul nu poate ajuta.

Ceea ce înfurie Ucraina este că nu poate ataca țintele militare din interiorul Rusiei cu rachete puternice, deoarece Occidentul, condus de Casa Albă, nu a permis ca Storm Shadow și Atacms să fie folosite acolo. Cu toate acestea, semnalele din ultimele zile sunt că interdicția nu este absolută. Bill Burns, șeful CIA, a declarat sâmbătă că este sigur că Biden „va lua în considerare alte modalități” că Ucraina ar putea fi ajutată în timp ce războiul se îndreaptă spre a treia iarnă.

Complicația este că este greu de imaginat SUA, Marea Britanie sau celelalte țări implicate în fabricarea Storm Shadow, Franța și Italia, dând pur și simplu Ucrainei mână liberă unde ar putea bombarda în interiorul Rusiei. Nu ar fi greu de rezolvat dacă ar fi fost folosită oricare dintre arme, iar o greșeală de calcul a Kievului, care poate ucide mulți civili, ar avea consecințe mai mari. Nici nu există stocuri mari de arme, ceea ce provoacă scepticism în SUA că ar putea schimba valul.

O utilizare eficientă a rachetelor cu rază lungă de acțiune ar putea veni doar ca parte a unui plan militar mai larg, dacă Ucraina are unul. La sfârșitul lunii august, Andriy Yermak, șeful de personal al lui Voldoymyr Zelenskiy, a vizitat Washingtonul, unde s-a raportat că va prezenta o listă de ținte despre care Ucraina crede că ar putea fi bombardate efectiv. Complicația este că astfel de discuții par să aducă SUA și Marea Britanie mai aproape de inima planificării ucrainene cu privire la modul în care dorește să atace Rusia.

De asemenea, membrii ucraineni au vorbit despre utilizarea amenințării rachetelor cu rază lungă de acțiune împotriva Rusiei, pentru a încerca să forțeze încetarea războiului, printr-o „lovitură demonstrativă”, care să clarifice Kremlinului că este posibil să amenințe țintele din jurul Moscovei. Nu este evident dacă Moscova ar reacționa atât de binevenit, totuși, motivul pentru care Burns a spus, în mod categoric, că Occidentul nu ar trebui să fie intimidat de amenințările rusești de escaladare nucleară, ridicând posibilitatea ca Putin să facă exact asta.

Zelenski a argumentat, la o întâlnire a miniștrilor occidentali ai apărării în Germania la Ramstein, săptămâna trecută, că posibilitatea de a lovi teritoriul inamicului ar contribui la asigurarea că „Rusia este motivată să caute pacea”. Dar calibrarea trebuie să fie atentă. Timpul poate fi scurt pentru Ucraina, în condițiile în care se pregătesc alegeri în SUA în mai puțin de două luni, iar marți, unul dintre candidați, Donald Trump, nu a spus dacă vrea ca Ucraina să câștige sau nu. Este posibil ca diplomația antirachetă să nu fi fost atât de semnificativă de pe vremea războiului rece.

Sursa: https://www.theguardian.com/world/2024/sep/11/west-missile-go-ahead-ukraine-risks-russia