Pe fondul rapoartelor tot mai mari dintr-o multitudine de surse, care indică faptul că unitățile de luptă ale Forțelor Aeriene Ucrainene au suferit pierderi foarte mari și că epuizarea severă și înrăutățită a apărării antiaeriene a Ucrainei raportată pe scară largă de surse occidentale, a expus unităților aeriene cu echipaj rămase la un risc tot mai mare.

S-a raportat că Rusia a folosit din ce în ce mai mult sistemele sale de avertizare timpurie și control (AEW&C) A-50U „radar zburător” pentru a ajuta la neutralizarea aeronavelor inamice. Ministerul rus al Apărării a început investițiile în modernizarea flotei sale AEW&C în anii 2010, iar până la începutul lui 2023 s-a estimat că a lansat șapte A-50U împreună cu trei A-50 de bază. Designul sovietic a funcționat din 1985, dar înainte de ultima actualizare, avionica sa devenise din ce în ce mai depășită pentru războiul din secolul 21. Avantajele versiunii îmbunătățite includ o rezistență mai mare cu 15-20 de procente, permițând fiecărei aeronave să rămână în aer timp de peste 9 ore fără realimentare, precum și integrarea radarului Shmel II pentru a înlocui vechiul radar sovietic Shmel, acesta oferind o mai bună cunoaștere a situației. inclusiv capacitatea de a detecta lansări de rachete la distanțe de peste 1000 km și de a urmări avioanele de luptă la distanțe cu până la 33% mai lungi. Astfel, A-50U poate urmări până la 300 de obiecte și poate oferi ținte până la 40 de avioane de luptă însoțitoare, unde radarul original Shmel ar putea urmări doar 200 de obiecte și poate furniza date pentru doar 20 de avioane.

Platformele AEW&C pot transporta radare mult mai mari decât pot aeronavelor de luptă, ceea ce le permite să furnizeze date de țintire valoroase și alte informații care pot asigura un avantaj critic în cunoașterea situației (...). Rusia și-a desfășurat din ce în ce mai mult aeronavele A-50U în momente de tensiuni mari cu NATO și a câștigat experiență în operarea aeronavei într-o zonă de război atunci când una a fost dislocată pentru a sprijini operațiunile de contrainsurgență în Siria din decembrie 2015, precum și pentru descurajare. Operațiunile Forțelor Aeriene Ruse din țară au inclus și interceptări ale luptătorilor occidentali, turci și israelieni, care au încălcat foarte frecvent spațiul aerian sirian, deși amploarea rolului A-50 rămâne necunoscută. Mai recent, Forțele Aeriene Ruse au folosit din ce în ce mai mult A-50 pentru a sprijini operațiunile împotriva aeronavelor ucrainene, oferind sprijin nu numai pentru unitățile de luptă, ci și pentru mijloacele de apărare aeriană de la sol.

Unul dintre cele mai notabile exemple a fost utilizarea sistemului de la începutul lunii noiembrie 2023 pentru a ghida o rachetă sol-aer 40N6, pentru a lovi ținte la 400 km distanță la altitudine joasă - ceva ce rachetele sol-aer nu sunt de obicei în măsură de făcut, datorită limitelor de rază de detectare impuse de curbura pământului. În consecință, 40N6 a fost construit pentru a utiliza date de țintire de la toate tipurile de radare aeropurtate, deși capacitatea deosebit de avansată a lui A-50U de a distinge țintele care zboară joase de dezordinea de la sol și cunoașterea situației de neegalat în cadrul flotei ruse a făcut din acesta o platformă opțională pentru a oferi acest lucru. Astfel de utilizări ale aeronavei reprezintă unul dintre numeroasele tipuri de operațiuni complexe pe care conflictul din Ucraina le oferă forțelor ruse o experiență unică în organizare. Introducerea de către Rusia a rachetelor cu rază de acțiune și mai mare pentru sistemul S-500, care pot angaja ținte la 600 km distanță, va continua să sporească utilitatea aeronavelor AEW&C în sprijinirea apărării aeriene (...).

Aflat în vizită în Letonia pe 11 ianuarie a.c., la o conferință de presă Zelenski a afirmat că, cu ajutorul sistemelor occidentale de apărare aeriană, Forțele Armate ucrainene au doborât 12 avioane rusești simultan și 26 de elicoptere într-o singură zi. Atâta doar că Zelensky nu a precizat când și unde s-a întâmplat acest lucru.

Surse:

1. https://militarywatchmagazine.com/article/russia-growing-use-a50u-hunt-ukr

2. https://ctrana.news/news/455115-vsu-sbili-za-raz-12-samoletov-i-26-vertoletov-rf-za-sutki-vladimir-zelenskij.html