Preafericirea Voastră!

Mă îndrept către Sanctitatea Voastră în zilele în care creștinii ortodocși din întreaga lume intră în Săptămâna Mare. În aceste zile, trăim într-un mod special Patimile și moartea pe cruce a Domnului și Dumnezeului și Mântuitorului nostru Iisus Hristos. Ne adâncim cu toate simțurile în misterul mântuirii neamului omenesc. Dar chiar în aceste zile, Biserica Ortodoxă Ucraineană trece prin încercări grele, prin Calvarul personal. În fiecare zi, bisericile noastre sunt confiscate cu forța sau chiar distruse, violența este comisă împotriva credincioșilor noștri, autoritățile locale iau decizii deschis discriminatorii în ceea ce privește Biserica noastră [...].

Din păcate, astăzi vedem cum una dintre valorile de bază ale lumii democratice - dreptul la libertatea de conștiință și la credințele religioase - este nerespectată în mod deschis în Ucraina. Este destul de evident că de la sfârșitul anului 2022, statul ucrainean a stabilit un curs pentru distrugerea treptată a Bisericii Ortodoxe Ucrainene. Totuși, faptul că Biserica Ortodoxă din Ucraina, creată de Tomosul Sfinției Voastre în ianuarie 2019, ia parte activ la violența îndreptată împotriva a mii de comunități și a milioane de credincioși ai Bisericii noastre este cel mai nefericit pentru noi. Există numeroase fapte de preluare directă forțată a bisericilor Bisericii Ortodoxe Ucrainene, la care au participat direct preoții Bisericii Ortodoxe din Ucraina. Voi da doar câteva exemple flagrante.

Pe 28 martie 2023, catedrala Bisericii Ortodoxe Ucrainene a fost capturată cu forța la Ivano-Frankivsk, în cinstea Crăciunului. Lacătele templului au fost tăiate, iar preoții Bisericii Ortodoxe Ucrainene, care se aflau în templu, au fost alungați de acolo cu gaze lacrimogene. Unul dintre preoți a leșinat și a trebuit să i se acorde îngrijiri medicale de urgență [...].

Pe 2 aprilie 2023, în Catedrala Hmelnytskyi Pokrovsky a Bisericii Ortodoxe Ucrainene, chiar în timpul dumnezeieștii liturghii, un tânăr îmbrăcat în uniformă militară a insultat un duhovnic, aruncându-l de pe amvon și trântindu-i Evanghelia din mâini. Cu toate acestea, în mass-media, conflictul a fost prezentat ca un preot care bătea un militar. Imediat după aceea, fără să aștepte rezultatele anchetei, la biserică s-a adunat o mulțime, care a organizat un vot spontan și a luat decizia complet ilegitimă de a transfera catedrala în jurisdicția Bisericii Ortodoxe din Ucraina [...].

Un eveniment și mai flagrant a avut loc la Lviv. În martie 2023, Consiliul Orășenesc din Lviv a transferat în folosința Bisericii Ortodoxe a Ucrainei un teren pe care a stat timp de mulți ani templul Bisericii Ortodoxe Ucrainene în onoarea Sfântului Egal cu Apostolii Prințul Vladimir. Pe 6 aprilie 2023, Biserica Ortodoxă a Ucrainei a inițiat demolarea acestei biserici. Viceprimarul din Lviv pentru planificare urbană, Lubomyr Zubach, a publicat fotografii și videoclipuri cu procesul de demolare a bisericii […].

Aș dori să subliniez încă o dată că toată această violență deschisă are loc nu numai cu sprijinul tăcut al agențiilor de aplicare a legii, ci și cu sprijinul evident al conducerii de vârf a Bisericii Ortodoxe din Ucraina, care nu a condamnat nici măcar un cuvânt. ce s-a întâmplat la Ivano-Frankivsk, Hmelnytskyi sau Lviv. În predicile sale, Mitropolitul Epifanie se limitează la apeluri generale „să nu recurgă la acțiuni rele chiar și într-un scop bun”.

Biserica Ortodoxă a Ucrainei nu a impus nicio pedeapsă preoților care au fost implicați în sechestrarea cu forța a bisericilor. De asemenea, nu a existat niciodată un singur caz în care conducerea Bisericii Ortodoxe a Ucrainei a recunoscut însăși faptul confiscării ilegale a bisericilor. Desigur, niciun templu capturat nu a fost returnat comunităților Bisericii Ortodoxe Ucrainene.

Reprezentanții autorităților statului, în convorbiri private, au făcut oferte directe multor episcopi și preoți ai Bisericii noastre de a se alătura Bisericii Ortodoxe din Ucraina, promițându-i că îi vor lăsa în pace cu această condiție. Prin urmare, reprezentanții statului exercită presiuni directe asupra eparhiilor, mănăstirilor și parohiilor Bisericii Ortodoxe Ucrainene, amenințăndu-le cu represiune dacă refuză să se alăture Bisericii Ortodoxe din Ucraina.

Vedem o desconsiderare deschisă nu numai pentru normele legale și valorile democratice, ci și pentru morala creștină. Trebuie să spun direct: Tomosul despre autocefalie, emis de Sfinția Voastră Bisericii Ortodoxe din Ucraina, nu a adus pace religioasă în Ucraina, ci doar a provocat un nou val de confruntare și violență. Din păcate, ierarhii Bisericii Ortodoxe din Ucraina, după ce au primit Tomosul, l-au perceput ca pe o instigarela acțiuni dure împotriva Bisericii Ortodoxe Ucrainene. Această violență a început deja în 2019. Dar acum, în condiții de război, atinge apogeul [...].

Trebuie să spun sincer că posibilitatea de înțelegere între Biserica Ortodoxă Ucraineană și Biserica Ortodoxă din Ucraina a fost respinsă de mulți ani. Violența împotriva comunităților Bisericii noastre, complice (și uneori inspirată) de episcopii și preoții Bisericii Ortodoxe din Ucraina, a creat între noi o prăpastie profundă, care cu greu va fi depășită în viitorul apropiat.

Sanctitatea Voastră! Sunt convins că dumneavoastră, ca teolog educat și ca ierarh bisericesc, înțelegeți bine că presiunea la care se află astăzi Biserica Ortodoxă Ucraineană nu poate avea nicio justificare din punctul de vedere al moralității creștine. Iar faptul că această presiune este realizată cu sprijinul sau cu participarea episcopilor și preoților Bisericii Ortodoxe din Ucraina nu poate decât să provoace durere și durere. Cu toate acestea, Biserica Ortodoxă a Ucrainei a fost creată de Tomosul Sfinției Voastre. Prin urmare, responsabilitatea pentru ceea ce se întâmplă astăzi în viața religioasă a Ucrainei cade, inclusiv asupra dumneavoastră personal. Din păcate, acceptarea grăbită a membrilor Patriarhiei Kiev și ai Bisericii Ortodoxe Autocefale Ucrainene în părtășia bisericească a dat naștere la un sentiment de permisivitate în ei. Și astăzi acest sentiment s-a transformat în violență deschisă pe motive religioase [...].

Această scrisoare este deschisă. O trimit șefilor Bisericilor Ortodoxe Locale, precum și mass-media.

În speranța să auzim de bine de la Sanctitatea Voastră,

SYLVESTER,
Arhiepiscop de Belogorod,
rector al Academiei și Seminarului Teologic din Kiev