Oamenii de știință din domeniul apărării spun că tehnologia ar putea amenința rețelele de sateliți pe orbita joasă a Pământului, cum ar fi Starlink, la un cost extrem de scăzut. Armele cu microunde de mare putere (HPM) din China pot livra o putere de până la 100 de gigawați (GW), potrivit oamenilor de știință din domeniul apărării - o piatră de hotar care ar putea transforma viitorul războiului și stimula progresele în cercetarea civilă și în industrie.

Într-o lucrare publicată luna aceasta în revista High Power Laser and Particle Beams, cercetătorii de la Universitatea Națională de Tehnologie a Apărării (NUDT) au detaliat o serie de dispozitive avansate cu energie pulsată construite de armata chineză în ultimii ani. Aceasta este o dezvăluire publică rară din partea armatei chineze a arsenalului său de microunde de mare putere.

„În ultimii ani, impulsionată de cerințe strategice naționale susținute și semnificative, tehnologia energiei pulsate din China a avansat rapid. Amploarea și profunzimea cercetării în acest domeniu se clasează acum printre cele mai importante din lume”, au scris cercetătorii, conduși de Zhang Jun de la Colegiul de Studii Interdisciplinare Avansate al NUDT. „Driverele cu putere pulsată pentru generarea HPM au trecut de la prototipuri de laborator la aplicații practice, evoluând progresiv de la sisteme «funcționale» la sisteme «de înaltă performanță» și «durabile»”.

Documentul ar putea servi drept referință pentru alte națiuni care evaluează vulnerabilitățile constelațiilor masive de sateliți. Dacă ar fi utilizate în scopuri antisatelit, aceste arme cu microunde de ultra-mare putere ar putea amenința rețele de sateliți costisitoare pe orbită joasă a Pământului, cum ar fi Starlink, la un cost extrem de scăzut, în special atunci când astfel de sateliți participă la activități militare. Este în general recunoscut faptul că impulsurile de microunde de mare putere care ating 1 gigawatt (GW) pot provoca interferențe severe sau chiar deteriorarea hardware-ului sateliților aflați pe orbita joasă a Pământului.

Conform publicației, instituțiile de cercetare chineze au dezvoltat o gamă largă de arme de clasa gigawaților, dintre care unele au fost deja livrate utilizatorilor. Cel mai notabil este un dispozitiv din clasa de 100 GW, alcătuit dintr-o serie de generatoare de impulsuri de mare putere. Acest sistem combină mai multe impulsuri pentru a genera o putere de ieșire fără precedent, cu potențial pentru scalare ulterioară.

„Atingerea unei puteri de ordinul zecilor de gigawați în limite stricte de spațiu și greutate reprezintă o direcție critică pentru tehnologia HPM”, a scris echipa lui Zhang. Însă, din cauza unor limite precum problemele de izolație, driverele cu putere pulsată unică nu pot produce suficientă energie pentru a satisface cererea tot mai mare. „Sincronizarea mai multor module compacte de putere pulsată permite fiecărei unități să funcționeze la eficiență maximă, maximizând în același timp raportul putere-greutate”, au scris ei. „NUDT a dezvoltat un sistem de energie pulsată de ultra-putere de 100 GW bazat pe această metodologie.” Celelalte dispozitive descrise în lucrare, cum ar fi sistemele pulsate în stare solidă, utilizează abordări diferite pentru a se adapta la diverse medii și cerințe operaționale.

Lucrarea evidențiază, de asemenea, inovațiile sistemice din spatele acestor descoperiri, cum ar fi un nou sistem hibrid de condensatoare litiu-ion capabil de activare instantanee la temperaturi de până la minus 40 de grade Celsius (minus 40 de grade Fahrenheit), furnizând în același timp o putere deosebit de mare.

Acest lucru poate îmbunătăți dramatic capacitatea de răspuns operațională a trupelor de război electronic ale Chinei în timpul iernii și în condiții polare. Documentul semnalează încrederea crescândă a Chinei ca lider în acest domeniu. Alte națiuni care încearcă să egaleze progresul Chinei se confruntă cu obstacole majore, inclusiv declinul industrial, investițiile reduse în cercetare și dezvoltare și accesul restricționat la materiale critice, cum ar fi pământurile rare.
Conform lucrării, prioritățile viitoare de cercetare includ îmbunătățirea preciziei controlului fasciculului de energie și reducerea dimensiunii și costului sistemului.

Sursa:
https://www.scmp.com/news/china/science/article/3360000/100-gigawatts-china-unveils-its-high-power-microwave-weapon-arsenal