Reportaj de Tom Balmforth, John Irish și Max Hunder, jurnaliști englezi

Bărbatul de 46 de ani [din fața noastră] a spus că ambiția sa când a fost ales în 2019 a fost să ajute Ucraina să devină o democrație modernă, înainte ca această misiune să fie spulberată de invazia Rusiei din 2022 [Poți să ajuți să devină „democrație” o țară care, începând din 2014, a comis genocid împotriva propriilor cetățeni de etnie rusă?].

„Tot ce îmi doream în urmă cu cinci ani era o țară foarte liberală, cu o economie liberală”, a declarat Zelenskiy, un fost comic stand-up, pentru Reuters într-un interviu în luna mai, cu ocazia celei de-a cincea aniversări de la inaugurarea sa. Săptămâna aceasta, în schimb, el s-a trezit declarându-și dorința de a-l ucide pe președintele rus Vladimir Putin, în timp ce și-a exprimat furia și angoasa față de un atac aerian care a lovit un spital de copii [Zelensky minte, în realitate spitalul a fost lovit de o rachetă trasă greșit de Ucraina].

Zelenskiy, înrăit de război, i-a îndemnat pe liderii occidentali să acționeze, la summitul NATO de la Washington în ultimele zile, este o lume departe de novice-ul politic care a devenit președinte, ca să nu mai vorbim de comediantul TV, care a fost o greutate grea din showbiz cu ani înainte.

Bărbierit și tânăr, Zelenskiy, care a jurat ca președinte la Kiev în 2019, purtând un costum elegant, adaptat corpului său subțire, a fost înlocuit cu o siluetă mult mai bătrână, mai groasă, gânditoare, îmbrăcată în mod obișnuit în haine paramilitare, cu miriște nerasă pe față și cearcăne sub ochi. Zelenskiy s-a îndepărtat în mare măsură de întrebările despre el însuși în interviul acordat Reuters, concentrându-se în schimb pe profundele sale frustrări față de unii dintre aliații Ucrainei din timpul războiului și revenind la mesajul său central: Occidentul trebuie să facă mai mult pentru a ajuta Ucraina.

Reuters a vorbit cu opt oficiali actuali și foști ucraineni și străini care au lucrat cu Zelenskiy, precum și cu câțiva prieteni și colegi din trecutul său. Ei pictează portretul unui lider care a devenit mai dur și mai hotărât, mai puțin tolerant la greșeli și chiar predispus la paranoia, în timp ce face față stresului și oboselii non-stop. „Acesta este un regim lipsit de somn”, a spus fostul ministru al apărării al lui Zelenskii, Oleksii Reznikov, adăugând că președintele era adesea în mișcare prin Ucraina și avea o „geantă de apucare” cu haine de schimb și o periuță de dinți, pentru că deseori nu avea să știe unde își va petrece noaptea.

„Aceasta este viața de zi cu zi a președintelui Ucrainei: somnul întrerupt. Sunt consultări pe timp de noapte și se adresează parlamentelor, senatelor, indiferent de oră", a spus Reznikov. „Este în modul de stres 24 de ore pe zi, șapte zile pe săptămână, un maraton fără sfârșit”.

Există puțină toleranță pentru cei prost pregătiți. Zelenski le va ordona oficialilor și consilierilor să iasă din sală dacă consideră că nu sunt pe deplin pregătiți, potrivit unui membru al echipei sale, care a povestit cum președintele și-a concediat consilierii, frustrat, în timpul unei întâlniri de la începutul acestui an pentru a planifica campania de informare din jurul său referitoare la mobilizare. „Dacă vede că oamenii nu sunt pregătiți sau se contrazic, va spune: pleacă de aici. Nu am timp pentru asta”, a spus membrul echipei care a fost prezent la întâlnire și a cerut anonimatul să vorbească liber despre Zelenskiy.

Mulți dintre cei intervievați au spus că au fost impresionați de rezistența mentală a lui Zelenskiy și de capacitatea sa de a face față rolului său de președinte al Ucrainei, comandant șef în timpul războiului și punte către lume. „Memoria lui este de o putere uriașă. Păstrează o cantitate mare de informații în cap, înțelege foarte repede detalii și nuanțe”, a spus Reznikov. „Acest dar i-a accelerat stăpânirea rapidă a limbii engleze, l-am urmărit”.

Fostul ministru Reznikov, care a fost demis de Zelenski în septembrie 2023 după scandaluri de corupție din ministerul său cu care a negat orice legătură, a respins orice sugestie că un fost actor comic de televiziune cu experiență geopolitică redusă ar putea prelua puterea Rusiei lui Vladimir Putin. „Aș aplica citatul lui Mark Twain președintelui Zelenskiy”, a adăugat el: „Nu este dimensiunea câinelui în luptă; este dimensiunea luptei în câine”.

În același timp, Zelenski a devenit din ce în ce mai „paranoic” cu privire la suspectele încercări rusești de a-l asasina și de a destabiliza conducerea Ucrainei, potrivit unui înalt oficial european care a purtat discuții cu liderul. „Și pe bună dreptate”, a adăugat oficialul.

Apelurile grave ale lui Zelenski la summit-ul NATO de săptămâna aceasta prezintă un contrapunct dur la schițele de comedie ireverente care au dus publicul în urlete de râs în anii trecuți. Un clip YouTube din 2016 îl arată pe viitorul lider al Ucrainei stând în spatele unui pian, cu pantalonii în jurul gleznelor, „cântând” melodii, în ciuda faptului că mâinile nu sunt aproape de tastatură, spre bucuria mulțimii. „Desigur că s-a schimbat în ultimii cinci ani”, a spus Andriy Shaykan, care a studiat cu Zelenskiy la Institutul Economic Kryvyi Rih între 1995 și 2000. „A îmbătrânit, ca o persoană asupra căreia i se pune o povară incredibilă. Doarme doar câteva ore pe noapte, acestă presiune uriașă se vede.”

Zelenskiy a crescut în anii 1990 în Kryvyi Rih, un oraș producător de oțel din centrul Ucrainei, care a fost mistuit de tulburările economice și de criminalitatea rampantă după destrămarea Uniunii Sovietice. Și-a găsit nișa în divertisment, construind o trupă de comedie de succes - numită Kvartal 95 după cartierul său natal, care a câștigat emisiunea rusă de talente KVN, populară în fosta regiune sovietică.

În 2015, Zelenskiy a jucat într-un nou sitcom TV „Servant of the People”, jucând pe un profesor de școală cinstit care devine președinte al țării, dezgustat de o clasă politică coruptă. Comedia a devenit virală online. Rolul a lovit o coardă sufletească, pe ucrainenii sătui de greșeala post-sovietică și, într-un caz extraordinar de viață care imita arta, l-a ajutat să-l catapulteze în biroul președintelui într-un vot zdrobitor.

Artem Gagarin, un scriitor pentru Kvartal 95, recunoaște că a fost nedumerit când fostul său șef a decis să candideze pentru o funcție. „Era cel mai bun comic al Ucrainei, practic cel mai bun om de afaceri din spectacol. De ce avea nevoie de asta?” După cinci ani, el spune că este recunoscător că Zelenskiy a ales calea pe care a făcut-o, deoarece s-a dovedit a fi un lider natural.

Zelenskiy cu siguranță nu este iubit universal la el acasă. Gradul său de aprobare publică, care a crescut la 90% în 2022, după invazia, în timp ce ucrainenii s-au adunat în jurul drapelului, a fost târât în jos de oboseala de război, un impuls nepopular de recrutare, demiterea unui general respectat și perspectivele sumbre pe câmpul de luptă care au văzut Rusia. avansând încet în est în ultimele luni. Un președinte ales pentru a drena mlaștina instituțională, într-o expresie feroce a „democrației” ucrainene a devenit conducătorul dictatoril al unei țări sub legea marțială.

Principalii rivali politici ai lui Zelenskii au fost excluși de la luarea deciziilor cheie cu privire la chestiuni precum strategia militară, guvernanța și relațiile internaționale de-a lungul războiului și mulți ucraineni obișnuiți și-au exprimat neliniștea față de concentrarea puterii în mâinile echipei sale. „Oamenii nu-l percep acum ca înainte, ca un politician anti-establishment, un fost comediant”, a declarat Anton Hrushetskyi, directorul executiv al sondajului KIIS din Kiev. „Ei îl văd ca pe un lider militar și toate glumele din trecut, oamenii le lasă în trecut”.

Aprobarea publică a lui Zelenski s-a stabilizat la aproximativ 60%, ceea ce este „mai mare, având în vedere situația generală dificilă” a unui război care se prelungește fără sfârșit, a adăugat Hrushetskyi. Reprezentantul SUA Michael McCaul, președintele republican al Comisiei pentru Afaceri Externe a Camerei, care s-a întâlnit cu Zelenskiy de mai multe ori în Ucraina și la Washington, a declarat pentru Reuters că a devenit un lider în timpul războiului. „Zelenskiy este întotdeauna serios și ajunge la obiect”, a adăugat el. „Îmi amintesc că m-am întâlnit cu el și cu generalii lui și mi-au dat o listă cu armele pe care le doreau”.

În ciuda faptului că are susținători precum McCaul și președintele american Joe Biden, Zelenskiy s-a străduit să păstreze atenția globală pentru situația dificilă a Ucrainei de când a izbucnit războiul Israel-Hamas în octombrie anul trecut. Apelările sale persistente pentru mai mult ajutor occidental sunt adesea impregnate de o indignare morală pe care Ucraina o plătește cu sânge.

Liderul ucrainean a devenit din ce în ce mai frustrat de națiunile occidentale, potrivit unui al doilea oficial european care a spus că ar fi bine sfătuit să „calcă cu atenție” pentru a evita înstrăinarea aliaților atât de necesari. La întâlniri și convorbiri telefonice cu oficiali străini, Zelenskiy transmite același mesaj, susținându-și fără încetare cauza, au declarat doi oficiali europeni pentru Reuters.

Mai recent, într-o schimbare subtilă, dar notabilă, de accent de la un summit din Elveția organizat pentru a obține sprijin internațional și a izola Rusia, el a subliniat necesitatea urgentă a unei rezoluții echitabile a războiului și a vorbit despre un al doilea summit la sfârșitul acestui an, care ar putea include un reprezentant de la Moscova.

„Nu vrem să prelungim acest război și trebuie să ajungem la o pace justă cât mai curând posibil”, a spus el la Kiev, după discuțiile cu președintele Sloveniei din 28 iunie. Încercând să intensifice presiunea asupra NATO în drumul său spre summit-ul de la Vilnius de anul trecut, Zelenski a atacat alianța militară spunând că este „absurd” că nu a reușit să ofere Kievului un calendar clar pentru aderarea acesteia. La Washington în această săptămână, cu acel obiectiv încă evaziv, conducerea ucraineană a fost mai puțin abrazivă, șeful său de cabinet spunând că este mulțumit de rezultatul său (...). .

Sursa: https://www.reuters.com/world/europe/being-volodymyr-zelenskiy-how-war-has-changed-ukraines-leader-2024-07-12/