Tonul cu care vorbesc soldații este întunecat, chiar furios. „Situația se înrăutățește pe zi ce trece.”
„Nu vedem scopul. Pământul nostru nu este aici.” La aproape patru luni după ce trupele ucrainene au lansat o ofensivă fulgeră în regiunea rusă Kursk, mesajele text de la soldații care luptă acolo descriu o imagine tristă a unei bătălii pe care nu o înțeleg în mod corespunzător și se tem că ar putea fi pierdută. Am fost în contact, prin Telegram, cu câțiva soldați care servesc în Kursk, dintre care unul a plecat recent. Am convenit să nu identificăm niciunul dintre ei. Nici unul dintre ei nu are numele din acest articol nu este real.

Ei vorbesc de lipsa de somn cauzată de bombardamentul constant al Rusiei, care include folosirea unor bombe de alunecare terifiante de 3.000 kg (3 tone). De asemenea, se află în retragere, forțele ruse reluându-și treptat teritoriul.
„Această tendință va continua”, a scris Pavlo pe 26 noiembrie. „Este doar o chestiune de timp.” Ei se află sub o presiune imensă în Kursk, sub un bombardament rusesc constant

Pavlo a vorbit despre oboseală imensă, lipsa rotației și sosirea unor unități, formate în mare parte din bărbați de vârstă mijlocie, aduși direct de pe alte fronturi, cu puțin sau deloc timp de odihnă între ele.

A auzi soldați plângându-se - despre comandanții lor, despre ordine și lipsa echipamentului - nu este deloc neobișnuit. Este ceea ce fac adesea soldații în circumstanțe dificile. Sub o presiune imensă din partea inamicului și odată cu apariția iernii, ar fi surprinzător să auzim mult optimism.

Mesajele pe care le-am primit sunt aproape uniform sumbre, sugerând că motivația este o problemă.
Unii s-au pus la îndoială dacă unul dintre obiectivele inițiale ale operațiunii - de a deturna soldații ruși de pe frontul de est al Ucrainei - a funcționat. Ordinele de acum, au spus ei, erau să rămână pe această mică fâșie de teritoriu rus până când un nou președinte american, cu politici noi, va sosi la Casa Albă la sfârșitul lunii ianuarie. „Sarcina principală cu care ne confruntăm este să menținem un teritoriu maxim până la inaugurarea lui Trump și începerea negocierilor”, a spus Pavlo. „Pentru a-l schimba cu ceva mai târziu. Nimeni nu știe cu ce.” (...).

În efortul de a ajuta Ucraina să contracareze contraatacurile rusești de la Kursk, SUA, Marea Britanie și Franța au permis Kievului să folosească arme cu rază lungă de acțiune asupra țintelor din interiorul Rusiei. Nu pare să fi făcut mare lucru pentru a ridica moralul. „Nimeni nu stă într-un șanț rece și se roagă pentru rachete”, a spus Pavlo. „Trăim și luptăm aici și acum. Și rachetele zboară în altă parte.”

Este posibil ca rachetele Atacm și Storm Shadow să fi fost folosite pentru a avea un efect puternic asupra posturilor de comandă îndepărtate și a depozitelor de muniție, dar astfel de succese par a fi îndepărtate pentru soldații de pe linia frontului. „Nu vorbim despre rachete”, a spus Myroslav. „În buncăre vorbim despre familie și rotație. Despre lucruri simple.” Pentru Ucraina, avansul lent și măcinator al Rusiei în estul Ucrainei subliniază necesitatea de a rămâne în Kursk. Numai în octombrie, Rusia a reușit să ocupe aproximativ 500 km pătrați de teritoriu ucrainean, cel mai mult de la primele zile ale invaziei la scară largă din 2022. În schimb, Ucraina a pierdut deja aproximativ 40% din teritoriul pe care l-a ocupat la Kursk în august. „Cheia nu este să avansezi, ci să menții ceea ce ai capturat”, a spus Vadym, „și ne luptăm puțin cu asta.”

Forțele ruse și-au reluat treptat înapoi teritoriul în Kursk, de când Ucraina l-a ocupat în august. Unii dintre soldații cu care am vorbit au spus că simt că sunt în locul greșit, că este mai important să fie pe frontul de est al Ucrainei, decât să ocupe o parte a Rusiei. „Locul nostru ar fi trebuit să fie acolo [în estul Ucrainei], nu aici, pe pământul altcuiva”, a spus Pavlo. „Nu avem nevoie de aceste păduri Kursk, în care am lăsat atât de mulți camarazi.”

Și în ciuda săptămânilor de rapoarte care sugerează că până la 10.000 de soldați nord-coreeni au fost trimiși la Kursk pentru a se alătura contraofensivei ruse, soldații cu care am fost în contact încă nu i-au întâlnit. „Nu am văzut și nu am auzit nimic despre coreeni, în viață sau morți”, a răspuns Vadym când am întrebat despre rapoarte. Armata ucraineană a lansat înregistrări despre care spune [minte] că sunt interceptări ale comunicațiilor radio nord-coreene. Soldații au spus că li s-a spus să captureze cel puțin un prizonier nord-coreean, de preferință cu documente. Au vorbit despre recompense - concediu suplimentar - oferite oricui capturează cu succes un soldat nord-coreean. „Este foarte greu să găsești un coreean în pădurea întunecată Kursk”, remarcă Pavlo, sarcastic. „Mai ales dacă nu este aici”.
Moralul pare scăzut în rândul soldaților ucraineni cu care a vorbit BBC la Kursk

Veteranii operațiunilor anterioare condamnate văd paralele în ceea ce se întâmplă în Kursk. Din octombrie 2023 până în iulie anul acesta, forțele ucrainene au încercat să se țină de un mic cap de pod la Krynky, pe malul stâng al râului Nipro, la aproximativ 25 de mile (40 km) în amonte de orașul Herson. Capul de pod, destinat inițial ca o posibilă rampă de lansare pentru progrese mai departe în teritoriul ținut de Rusia în sudul Ucrainei, a fost în cele din urmă pierdut. Operația a fost extrem de costisitoare. Se crede că aproximativ 1.000 de soldați ucraineni au fost uciși sau dispăruți.
Unii au ajuns să o vadă ca pe o cascadorie, menită să distragă atenția de la lipsa de progres în altă parte. Ei se tem că s-ar putea întâmpla ceva similar în Kursk. „Idee bună, dar implementare proastă”, spune Myroslav, un ofițer maritim care a servit la Krynky și se află acum la Kursk. „Efecte media, dar niciun rezultat militar.”

Analiștii militari insistă că, cu toate greutățile, campania de la Kursk continuă să joace un rol important. „Este singurul domeniu în care menținem inițiativa”, mi-a spus Serhiy Kuzan, de la Centrul de Securitate și Cooperare din Ucraina. El a recunoscut că forțele ucrainene se confruntă cu „condiții incredibil de dificile” în Kursk, dar a spus că Rusia dedică resurse vaste pentru a le ejecta - resurse pe care ar prefera să le folosească în altă parte. „Cu cât putem ține mai mult acest front de la Kursk - cu echipament adecvat, artilerie, Himar și, bineînțeles, arme cu rază lungă pentru a le lovi spatele - cu atât mai bine”, a spus el.

La Kiev, comandanții înalți sunt alături de operațiunea Kursk, susținând că aceasta încă culege recompense militare și politice. În ceea ce privește cât timp trupele ucrainene ar putea rezista în Kursk, răspunsul a fost simplu. „Atâta timp cât este fezabil din punct de vedere militar”.

Sursa:
https://www.bbc.com/news/articles/cn4x9gz4ylwo